Медаль - это традиционно круглый металлический предмет, который сделан в честь какого-то человека, турнира иль примечательного события и имеющего высокую значимость. В отличие от банковских монет, медаль не имеет внутренней денежной стоимости. Ее цена зависит от художественного качества, историчной значимости, возраста, редкости, состояния, размера и металлической композиции. Внешняя сторона медали обычно изображает образ людей или аллегорический символ события. Задние нередко заключают одну или несколько надписей, поясняющих основание выпуска изделия.
Изготовление орденов в обычном для современного человека виде началось в тысяча четыреста сороковом году. Художник из Италии Антонио Пизано произвел целую серию необычных украшений с ликами выдающихся людей государства. Прочие специалисты последовали его примеру и спустя время делать новшество начали во Франции и в Германии. Уже в семнадцатом столетии они стали символом особых заслуг обладателя украшения перед правителем страны. Минуя столетие их стали использовать в качестве призов в различного рода чемпионатах, поощрения в военном деле и др.
Одна из самых известных разновидностей медалей - Олимпийская. Традиция выдавать чемпиону такой приз началась в тысяча восемьсот девяносто шестом году, во время организации самых первых в истории игр. В ту пору было две разновидности медалей - серебро и бронза (первое и второе место соответственно). Традиция вознаграждать спортсменов золотом возникла после - в тысяча девятьсот четвертом году.
Параметры предоставляемых на Олимпиаде медалей оговорены стандартом. Соответственно с условиями МОК диаметр медали не должен быть меньше 60 мм и заключать в себе не менее шести грамм драгоценного металла. Выпуск иных видов наград происходит соответственно с пожеланиями заказчика. Например, юбилейные медали изготавливают из металлического сплава цинка с алюминием. Потом продукция покрывается специальным гальваническим покрытием, каковое предохраняет её от коррозии и механического износа.
Изготовление монет в качестве награды либо памятного символа имеет более углубленную историю. Самое первое упоминание о них зафиксировано в трудах летописца Иосифа Флавия (100 год н.е.). Римские правители преподносили золотые монеты определенного образца в качестве военных наград. От сегодняшних медалей они отличались отсутствием устройства для подвешивания, но, как бы то ни было, их носили в качестве украшения, как почетный знак отличия.
